[DUMAS père Alexandre (1802-1870)]

Lot 14
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[DUMAS père Alexandre (1802-1870)]
Couteau caucasien d'Alexandre Dumas, offert à son ami Vuillemot; longueur hors fourreau 40 cm, dans le fourreau 44 cm, lame 27 x 3 cm; lame d'acier avec ornementation dorée près du manche, bague en métal damasquiné, manche de corne, fourreau de cuir noir sur bois avec embouts métalliques (quelques manques et réparations au cuit du fourreau). Précieux souvenir du voyage en Russie et témoignage d'amitié au cuisinier Vuillemot. Ce beau couteau porte gravé en noir sur le manche de corne les initiales AD enlacées; sur la lame, Dumas a fait graver en lettres italiques l'inscription: Alexandre Dumas à son ami Vuillemot. C'est à Tiflis (actuelle Tbilissi en Géorgie), lors de son voyage en Russie et dans le Caucase en 1858-1859, que Dumas a acquis ce couteau, aux alentours du 1er janvier 1859. Dans Le Caucase (1859), il raconte: «À Tiflis, je marchandais un poignard à la boutique d'un armurier. Un prince Eristof passe avec ses quatre noukers. Je ne le connaissais pas, il ne m'avait jamais vu. On lui dit qui je suis. Alors, s'approchant de moi, et, s'adressant à mon jeune interprète russe: "Dites à M. Dumas de ne pas acheter à ces gens-là; ils le voleront et lui donneront de mauvaise marchandise." Je remerciai le prince Eristof de son conseil, et je continuai mon chemin en jetant un regard sur le poignard qu'il portait à sa ceinture. En rentrant chez moi, j'y trouvai la carte et le poignard du prince Eristof. Le poignard valait quatre-vingts roubles; la carte n'a pas de prix» Le Caucase, chap. xxxiv). Son compagnon de voyage, le peintre Jean-Pierre Moynet, a évoqué leurs courses dans le bazar de Tiflis, et les boutiques des armuriers, «qui étalent des quantités de lames, de schaskas ou de kangiars, des pistolets et des fusils ornés d'argent avec des damasquinures brunies d'un travail merveilleux». Dumas a offert ce couteau à son ami le cuisinier Denis Joseph Vuillemot (1811-1876), qu'il avait connu à l'Hôtel de la Cloche et de la Bouteille à Compiègne, et qui lui communiqua n
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