FLAUBERT (Gustave)

Projet de préface au Mémoire en défense de Mme Bovary. Sans lieu ni date [ janvier 1857]. Manuscrit autographe signé “Gustave Flaubert”; 1 page ½ in-folio. L'honneur d'un écrivain: exceptionnel manuscrit autographe signé du projet de préface au Mémoire en défense de Mme Bovary. “Je suis accusé d'outrage «envers la morale publique et religieuse & les bonnes moeurs» Ma justification est dans mon livre. Le voilà. Que mes Quand mes juges le lisent & l'auront lu ils seront convaincus que loin d'avoir fait un roman obscène et irreligieux, j'ai au contraire composé quelque chose d'un effet moral. La moralité d'une oeuvre d'art littéraire consiste-t-elle dans l'absence de certains détails qui pris isolément peuvent être incriminés ne faut-il pas avant tout plutôt considérer l' impression qui en résulte, la leçon indirecte qui en ressort - & si l'artiste dans l' insuffisance de son talent, n'a pu produire cet effet, qu' à l'aide d'une certaine brutalité toute superficielle, les passages qui au premier coup d'oeil, paraissent semblent répréhensibles ne sont-ils pas, par cela même, les plus utiles & les plus indispensables (Qui a jamais accusé Juvenal d' immoralité) Bien qu' il soit outrecuidant d' évoquer les grands hommes à propos des petites oeuvres, que l'on se rappelle avant de me juger, Rabelais, Montaigne, Régnier, tout Molière, l'abbé Prévost, Lesage, Beaumarchais & Balzac. Les livres sincères peuvent avoir ont parfois des amertumes qui sauvent. Je ne redoute, pour ma part, que les littératures doucereuses que l'on avale absorbe sans répugnance et qui empoisonnent sans scandale. J'avais cru jusqu' ici alors que les romanciers comme les voyageurs avait la liberté des descriptions. J'aurais pu, après bien d'autres, choisir mon sujet dans les classes exceptionnelles ou ignobles de la société. Je l'ai pris, au contraire, dans la plus nombreuse et la plus plate. Que la reproduction en soit désagréable, je l'accorde. Qu'elle soit criminelle, j