RAYNAL (Guillaume-Thomas).

Histoire philosophique et politique des établissemens et du commerce des Européens dans les deux Indes. Genève, Jean-Léonard Pellet, 1780. 5 volumes in-4 dont un Atlas [255 x 195 mm] de 1 portrait, XVI pp., 742 pp., la dernière non chiffrée, 1 planche hors texte ; (2) ff., VIII pp., 486 pp., la dernière non chiffrée, 1 planche hors texte ; XV pp., 630 pp., la dernière non chiffrée, 1 planche hors texte ; (2) ff., VIII pp., 770 pp., (1) f., 1 planche hors texte ; (2) ff., 28 pp., 50 cartes sur double page, 23 tableaux pour l'Atlas : maroquin rouge, dos à nerfs ornés, pièces de titre et de tomaison en maroquin vert, triple filet doré encadrant les plats, coupes et bordures intérieures décorées, tranches dorées (reliure de l'époque). Troisième édition, amplement augmentée par Diderot. Elle est ornée d'un portrait de l'auteur et de 4 jolis frontispices de Moreau le jeune. L'Atlas renferme 50 cartes gravées sur double page et 23 tableaux statistiques. Édition définitive imprimée à Genève, à l'initiative d'un consortium de libraires parisiens qui ont exploité la voie clandestine du fait que l'ouvrage était proscrit et mis à l'Index. Un des ouvrages clefs de la crise de l'Ancien Régime. Sous un titre plutôt anodin, l'Histoire des deux Indes (Asie et Amérique) masque un brûlot de même qu'une critique radicale des institutions et des moeurs. Collaborateur de l'Encyclopédie, l'abbé Raynal (1713-1796) a prêté sa plume au baron d'Holbach, à Naigeon, et surtout à Diderot qui a rédigé un quart de l'ouvrage en le remaniant ici sous une forme encore plus incisive. Les passages les plus vibrants sont de sa main : condamnation du despotisme, justification d'une morale matérialiste, présentation du christianisme comme une imposture, dénonciation de la colonisation et de l'esclavage. En somme, une prise de parole déjà révolutionnaire, voire un appel à l'insurrection des peuples : « Tremblez, vous qui repaissez les hommes de mensonge, ou qui les faites gémir sous l'oppression. Vous alle