CHASTELLUX (François-Jean, marquis de) - Lot 121

CHASTELLUX (François-Jean, marquis de) Voyages dans l'Amérique septentrionale dans les années 1780, 1781 & 1782. Paris, Prault, 1786. 2 volumes in-8: veau blond, dos lisses ornes a la grotesque, pieces de titres et de tomaisons de maroquin rouge, roulette doree encadrant les plats, coupes filetees or, bordures interieures decorees, tranches rouges (reliure de l' époque). Edition definitive, amplement augmentee. En preface, l'auteur fait observer qu'il n'avait pas, au depart, l'intention de diffuser largement son recit, tire a 24 exemplaires sur les presses de l'escadre francaise (Newport, 1781). C'est en decouvrant des contrefacons infideles qu'il se resolut a faire reimprimer le premier volume, augmente ici d'un second. Le marquis de Chastellux (1734-1788), savant polyglotte lie avec les encyclopedistes, fut recu en 1774 a l'Academie francaise. Marechal de camp durant la guerre d'Independance americaine, sa relation des operations militaires se double d'un second voyage jusque dans la Haute Virginie. On y trouve des details interessants sur l'histoire naturelle du pays, sur les moeurs des habitants; un portrait de Washington, la description des grandes villes du nord-est, de Richmond a Boston, en passant par Baltimore, Philadelphie et New York; des anecdotes curieuses d'un observateur spirituel. Plaisant exemplaire en reliure decoree du temps. (Leclerc, n° 3110. - Chadenat, n° 3167. - Broc, Géographie des philosophes, pp. 373-376). 121