MOUCHEZ (Ernest) - Lot 171

MOUCHEZ (Ernest) Missions en Amérique du Sud, 1856-1866. Remarquable ensemble de 337 documents, pour la plupart manuscrits et autographes, pagines a la main et repartis en 35 chemises a rabat entoilees et moirees, sous 3 etuis de maroquin bordeaux a grain long de format 39,7 x 27,2 cm, avec titre dore au dos et double encadrement a froid sur les plats. Ces etonnantes archives du lieutenant de vaisseau Ernest Amedee Mouchez (1821-1892) retracent superbement les campagnes scientifiques sudamericaines, conduites sur ordre du Ministere de la Marine (Bisson, 1856-1860; d'Entrecasteaux, 1861-1862, et Lamothe-Piquet, 1864-1866) en 149 documents irremplacables, completes par 188 precieuses lettres de divers correspondants, parmi lesquels Alfred de Brossard (18 lettres, 1855-69), Lefebvre de Becourt (36, 1857-61), le marquis de Forbin-Janson (40, 1858-80) et le docteur Le Tersec (17, 1858-61). Ces travaux feront la reputation de Mouchez, promu capitaine en 1867, et seront a l'origine de sa nomination au Bureau des longitudes en 1873, puis a la direction de l'Observatoire en 1878 ainsi que de son election a la section astronomie de l'Academie des sciences en 1875. Les documents et notes de travail, en parfait etat de conservation, constituent une mine d'informations et une source de premiere main pour ces expeditions scientifiques en revelant leurs exceptionnelles richesse et novation: itineraires de routes maritimes, observations meteorologiques et atmospheriques, releves hydrographiques cotiers, recapitulatifs de travaux executes en mer et a terre, determinations de positions geographiques, evaluation de profondeurs des fonds marins, tableaux recapitulatifs relatifs au commerce local et maritime. S'y trouvent ainsi d'etonnantes informations sur le prix des denrees alimentaires aux marches des villes portuaires de Rio de Janeiro et de Montevideo: du boeuf sale au chocolat en passant par la gelee de goyave et l'eau douce ou les poules... De meme, les releves du commerce maritime depuis le por