SCHWOB, Marcel

Le Roi au masque d'or. Paris, Ollendorff, 1893. In-12 de XX, 322 pp.: cartonnage à la Bradel recouvert de papier doré gaufré, pièce de titre de maroquin rouge, non rogné, tête rouge (reliure de l'époque). Édition originale. Un des 10 exemplaires sur Hollande, seul grand papier (n° 3). Ce recueil de 21 contes est un des plus beaux livres de Marcel Schwob. Chacun avait préalablement paru dans L'Écho de Paris, en 1891 et 1892. "Il y a dans ce livre des masques et des figures couvertes; un roi masqué d'or, un sauvage au mufle de fourrure, des routiers italiens à la face pestiférée et des routiers français avec des faux visages, des galériens heaumés de rouge, des jeunes filles subitement vieillies dans un miroir, et une singulière foule de lépreux, d'embaumeuses, d'eunuques, d'assassins, de démoniaques et de pirates, entre lesquels je prie le lecteur de penser que je n 'ai aucune préférence, étant certain qu'ils ne sont point si divers " (Préface).Long et bel envoi de Marcel Schwob: à Octave Mirbeau, son ami et son admirateur, en souvenir du Calvaire de Sébastien Roch et des Dialogues tristes, en mémoire d'une journée à Pont de l'Arche où j'appris à l'aimer. Marcel Schwob Pont de l'Arche (Eure), où résidait Octave Mirbeau, servit de modèle au bourg normand de Mesnil- Roy, lieu de l'action du Journal d'une femme de chambre. Ce roman fut publié par Marcel Schwob en feuilleton, en 1891, dans le supplément littéraire de L'Écho de Paris, dont il était alors le très jeune directeur. Collaborateur du journal, Mirbeau siégeait avec Schwob dans le jury du concours organisé chaque mois par la rédaction. Schwob, toujours amical et dévoué, favorisa auprès de son aîné les ouvrages de ses amis écrivains: Paul Claudel - il fit découvrir Tête d'or à l'auteur de Sébastien Roch - ou encore Léautaud, dont il signala Le Petit Ami pour le Goncourt de 1903. Ce précieux exemplaire, agrémenté d'une si exquise dédicace, témoigne de l'intérêt et d