[GERVAISE (Nicolas)]. - Lot 208

[GERVAISE (Nicolas)]. Histoire naturelle et politique du Royaume de Siam. Paris, Barbin, 1688. In-4 de (8) ff., 324, (7) pp., une carte et une planche, reliure de l'époque en veau moucheté, dos à nerfs joliment orné d'un fer à l'oiseau répété dans chaque caisson, tranches mouchetées. Edition originale. Grande carte dépliante de l'Indochine et de l'Indonésie par Coronelli, datée de 1687, montrant le Royaume de Siam et ses dépendances, Une planche de musique gravée hors texte, quatre jolies vignettes et quatre lettrines historiées gravées sur cuivre en tête des parties. Ouvrage « fort recherché » (Hoefer), au même titre que la Description du Royaume de Macaçar du même auteur publiée la même année au format in-12, mais beaucoup plus difficile à rencontrer. Attaché très jeune à la mission du Siam, le père Gervaise (1662-1729) séjourna dans ce pays pendant quatre ans, apprenant parfaitement la langue et s'instruisant dans la religion, les moeurs, la littérature, la législation et l'histoire du pays. S'étant rendu ensuite dans le royaume de Macaçar (Célèbes), il fut accompagné à son retour en France par deux des fils du roi, que Louis XIV le chargea d'éduquer. Reparti en mission en Guyane en 1729, il fut massacré dès son arrivée par les Indiens Caraïbes avec toute sa suite. Rare, surtout bien complet de la belle carte de Coronelli. Bel exemplaire. Etiquette de bibliothèque en bas du dos. Ex-libris J.C. Dezauche. Discrètes et habiles restaurations aux mors et à la coiffe supérieure ; quelques feuillets légèrement et uniformément brunis ; deux petites déchirures restaurées à la carte.