GIDE André (1869-1951)

Ecrivain français, Prix Nobel en 1947. Lettre autographe signée, 3 pages pleines in-8 ; [Paris], 16 janvier 1910. Enveloppe. Belle lettre au poète Stuart Merrill concernant l'écrivain Charles-Louis Philippe. Gide félicite son ami pour son article sur Charles-Louis Philippe où le portrait qu'il a fait n'a « ... rien d'absurde comme les portraits compassés et fardés... ». Puis, à propos de son premier succès littéraire : « ... Ce que vous m' écrivez sur la Porte Etroite et ce que vous en dites dans votre article me touche profondément... ». Il revient ensuite à Charles-Louis Philippe, racontant dans quelles circonstances il l'a connu, alors que celui-ci traversait une crise affreuse : « ... [Francis] Jammes était chez nous... il reçut une lettre qui l'attrista fort ; elle était de Philippe ; notre ami traversait une crise affreuse : misère, déboires, haine farouche de l'ordre établi ; il y parlait de massacres et de bombes ; Jammes en avait le coeur tout ridé. Tu devrais lui écrire, me dit-il ; je crois que tu saurais le calmer... je lui écrivis en le tutoyant aussitôt... ». Pressentant vaguement que dans sa lettre Ch.-L. Philippe « ... faussait sa voix à hurler et qu' il y avait en lui tout autre chose... je voulais devenir son ami. Malheureusement je n'ai jamais cessé de lui faire un peu peur... Et pourtant j'ai la certitude douloureuse, aujourd' hui, que j'aurais pu l'aider à mener à bien son Charles Blanchard (autofiction inachevée qui ne sera publiée qu'en 1913). Oui ?maïeutique' et non pas ?dogmatique' ; qu' il m'est bon de sentir que vous l'avez compris... vous ne sauriez croire combien l' étude des manuscrits laissés par Philippe (versions différentes de Charles Blanchard) m'a instruit... ». L'écrivain Charles-Louis Philippe (1874-1909) était mort prématurément d'une typhoïde compliquée d'une méningite le 21 décembre précédent, entouré de quelques amis, dont Gide.