François de CHATEAUBRIAND

Lettre autographe, Lausanne 19 juin 1826, à la duchesse de Duras; 3 pages in-4. Belle lettre inédite sur son séjour à Lausanne, sur LES NATCHEZ, et sur les maux de la vieillesse. Il fait l'éloge de Mme de Cottens, chez qui Rosalie de Constant a un appartement: «C'est une excellente personne qui est à la tête de toutes les quêtes et secours pour les Grecs. Elle s'est donnée mille peines pour nous trouver un logement; elle a un troupeau de cinq petites filles qu'elle mène se promener tous les jours et après mon travail et le dîner, elle me montroit, quand je pouvois marcher, toutes les vallées de Lausanne, qui sont charmantes, aux rhumatismes près»... Puis il parle des Natchez (composés jadis à Londres et qui paraîtront enfin dans ses Oeuvres complètes): «Non certainement René ne revient point en France; il reste en Amérique où on lui fait mille maux et où il finit par être massacré. Mais il porte sa destinée partout. Il y a une lettre de lui après avoir appris la mort d'Amélie qui est aussi bien que tout le René. Vous verrez tout cela. Je souffre horriblement. Je ne marche qu'à l'aide d'une béquille. Il est impossible que je reste ici. Notre petite maison de l'infirmerie s'achève. Mde de Ch[ateaubriand] partira le 1er du mois prochain et quand elle me mandera que mon appartement est prêt, je partirai et me voilà pour la vie, rue d'Enfer, à l'hôpital. Je ne désire plus de vivre que pour enterrer deux ou trois misérables; je serois faché de les laisser derrière moi»... La première livraison de ses Oeuvres complètes est «toujours retardée; il faut espérer qu'elle paroîtra enfin, s'il n'y a pas censure [...] Tachez de dîner. Il n'y a que cela de bon. Votre écriture est meilleure. Je lis Don Quichotte la nuit et je ris au milieu de mes souffrances à pleurer, car c'est la nuit que je suis sur la roue»