BARBEY D'AUREVILLY, Jules

Deux rhythmes oubliés. Caen, Imprimerie de Buhour, 1857. In-16 de 16 pp.: demi-maroquin vert clair, dos à nerfs pincés fileté à froid, non rogné, tête dorée (Lortic). Édition en partie originale, tirée à petit nombre. À la suite de Laocoon, paru à Caen une première fois cette même année 1857, on trouve, en édition originale, Les Yeux caméléons. Les deux textes sont dédiés à G.S. Trebutien, l'éditeur et ami de longue date de l'écrivain. Laocoon, inspiré de Virgile, est dicté par les déboires sentimentaux que Trebutien connaissait en 1857; Les Yeux caméléons sont les "yeux de l'insomnie". L'année suivante, à propos de l'édition des oeuvres de Guérin, Barbey et Trebutien devaient se brouiller définitivement: non seulement ils divergeaient quant à la teneur de la préface que Barbey envisageait mais encore, lorsque ce dernier proposa comme éditeur Auguste Poulet-Malassis, ce fut le coup de grâce ! Précieux envoi autographe signé: Souvenir à Monsieur Auguste P. Malassis Jules Barbey d' Aurevilly "La rencontre étonnante entre le cardinal écarlate et le suppôt de Satan" (Claude Pichois). Piquante provenance en effet que celle du républicain Auguste Poulet-Malassis, l'éditeur des Fleurs du Mal qui, en cette année 1857, avait à soutenir en compagnie de Baudelaire un procès pour immoralité pour lequel le Connétable des Lettres rédigea un vigoureux plaidoyer en faveur du recueil incriminé: mais son article fut refusé par Le Pays, le journal dans lequel il tint le feuilleton littéraire durant une dizaine d'années, de 1852 à 1862. Baudelaire devait cependant aussitôt l'insérer dans la plaquette destinée à assurer sa défense: Articles justificatifs pour Charles Baudelaire auteur des Fleurs du Mal. Les deux écrivains se connaissaient depuis des années et s'estimaient, non sans quelques brouilles passagères. Quatre ans plus tard, peut-être en souvenir de cette position courageuse, Auguste Poulet-Malassis publiait la deuxième édition de Du