FLAUBERT, Gustave

Salammbô. Paris, Michel Lévy frères (Imp. J. Claye), 1863. In-8 de (2) ff., 474 pp., (1) f. de table; demi-chagrin brique, dos à nerfs, pièce de titre de maroquin bleu nuit, tête dorée (reliure postérieure). Édition originale. "J'ai voulu fixer un mirage en appliquant à l'Antiquité les procédés du roman moderne, et j'ai tâché d'être simple. Riez tant qu'il vous plaira, oui ! je dis simple, et non pas sobre. Rien de plus compliqué qu'un Barbare" (Lettre de Flaubert à Sainte-Beuve, décembre 1862). Envoi autographe signé sur le faux titre: à Alexandre Dumas fils une cordiale poignée de main G ve Faubert La dédicace est aimable sans excès, les deux hommes, bien que de la même génération, n'ayant pas été véritablement liés sinon par l'amitié qu'ils partageaient pour la princesse Mathilde. Leurs personnalités étaient aux antipodes: "Le comportement, le caractère et la perception de l'art des deux écrivains étaient trop différents pour qu'ils puissent vraiment se comprendre et avoir entre eux cette grande harmonie qui lia Flaubert à Lepoitevin, à Louis Bouilhet, à Tourguéniev et même à Maxime du Camp et Laporte. Dumas, qui déjeunait volontiers avec le jeune Maupassant, disait qu'il regrettait de ne l'avoir pas formé. "Si j'avais eu en main une telle valeur, j'en aurais fait un moraliste...". Flaubert avait essayé d'en faire un artiste. (...) De l'autre côté, le besoin d'épater et de paraître de celui qui se voudra prédicateur laïque et national, réformateur des moeurs pour les autres et non pour lui, étonnera Flaubert qui, fuyant la gloire, ne pensait qu'à l'art pour l'art. Le sieur Dumas, dira-t-il, vise à la députation... Alexandre Dumas émaille les journaux de ses réflexions philosophiques... Notre ami Dumas rêve la gloire de Lacordaire ou plutôt de Ravignan ! Empêcher de retrousser les cotillons est devenu chez lui une idée fixe... Toutes les excentricités de Dumas fils dépassaient Flaubert" (Lucien Andrieu, Flaubert et