BARBIER, George

Designs on the Dances of Vaslav Nijinsky. Foreword by Francis de Miomandre, translated from the French by C.W. Beaumont. London, Cyril W. Beaumont, 1913. In-4, broché, couverture illustrée. Édition originale anglaise. Elle a été achevée d'imprimer sur les presses de Bernouard, à l'enseigne de "La Belle Édition", le 10 juillet 1913. Le livre a paru simultanément en français. Tirage unique à 400 exemplaires sur papier vélin (nº 355). L'éditeur et traducteur Cyril William Beaumont (1891-1976) avait ouvert à Londres en 1910 une librairie spécialisée dans la danse. Musicologue et écrivain, on lui doit de nombreux ouvrages importants sur le sujet, dont une Bibliography of Dancing. 12 remarquables compositions de George Barbier, imprimées en couleurs, dont c'est le premier livre illustré. George Barbier (1882-1932) avait débuté comme décorateur et créateur de costumes pour les Ballets russes de Diaghilev dont Nijinsky était le danseur vedette. Fasciné par la grâce du Russe, ce "pur-sang ailé" alors le plus célèbre danseur du monde, il a composé 12 compositions remarquables. "Cet album peut être considéré comme un album-souvenirs puisqu'il fut édité en 1913, la dernière année où Nijinsky apparut au public parisien. Les ballets dans lesquels il triompha, et dont la plupart furent repris durant la saison 1913, sont illustrés ici de manière somptueuse: Petrouchka, le Spectre de la rose, Carnaval, Daphnis ou encore Shéhérazade où il incarnait le bel esclave éthiopien" (Bibliothèque nationale, 1913, nº 300). Exemplaire parfait, tel que paru, ce qui n'est pas courant, l'ouvrage ayant été souvent très manipulé, quand il ne fut pas démembré pour être vendu planche à planche. Beaumont, A Bibliography of Dancing, p.6: "The designs, although somewhat fantastic in treatment, do convey the impression produced by Nijinsky in his famous characters. The foreword [by Francis de Miomandre] is excellent."- Carteret, Livres illustrés modernes IV