SCHOOLCRAFT (Henry Rowe). - Lot 190

SCHOOLCRAFT (Henry Rowe). Information respecting the history, condition and prospects of the Indian tribes of the United States. Philadelphie, Lippincott, 1853. Trois volumes in-4 de (2) ff., xxiii pp., pp. [13]-27, (1) f., pp. [29]-43, (1) f., pp. 45-568, 76 planches ; (1) f., xxiv pp., (2) ff., pp. [19)]-608, 79 planches ; (2) ff., xviii pp., pp. 19-635, 42 planches, reliure de l'époque en demi-chagrin signée de Mc Namee, Cambridge. L'ouvrage le plus considérable consacré au 19e siècle aux civilisations indiennes d'Amérique du Nord. Réunion des trois premiers volumes de cette troisième édition, publiés en 1853 ; deux volumes supplémentaires seront donnés trois ans plus tard. Comme pour la première édition (six volumes publiés de 1851 à 1857), les ensembles bien complets de tous les volumes sont peu communs. Ces trois volumes, complets en eux-mêmes, sont remarquablement illustrés de 195 planches et cartes hors texte, dont 58 en couleurs, finement gravées sur acier d'après les dessins du capitaine Seth Eastman, auxquelles s'ajoutent trois titres gravés ornés de vignettes et deux planches d'alphabets lithographiées. 52 de ces planches sont de très belles scènes illustrant la vie, les coutumes ou l'histoire des tribus indiennes. Figures sur bois dans le texte. Henri Rowe Schoolcraft, explorateur et ethnographe (1793-1864), célèbre par ailleurs pour avoir découvert en 1832 les sources du Mississippi, avait acquis, au cours de plusieurs expéditions, une grande connaissance des Indiens. Nommé agent du Bureau indien à Sault Ste Marie (Michigan), puis Superintendant des affaires indiennes en 1839, il en profita pour rassembler l'immense matière de son ouvrage : vocabulaires, légendes, biographies, coutumes, savoirs, moeurs, histoire des guerres et de la population, etc., synthétisant l'ensemble des connaissances de l'époque sur la civilisation indienne. Bon exemplaire en reliure signée de l'époque. Dos passés, rousseurs au texte, comme presque toujours, en raison de la mauvaise qualité du papier.