NAPOLÉON Ier BONAPARTE

Pièce signée « Np » en marge d'un rapport à lui adressé, 2 pages in-folio ; Saint-Cloud, 26 avril 1811. En-tête imprimé du « Ministère de la Guerre - Rapport A Sa Majesté l'Empereur et Roi ». Uniformément brunie et montée en fenêtre sur onglets. MÉFIANCE DE NAPOLÉON ENVERS UN OFFICIER DE CAVALERIE PASSÉ AU SERVICE DE L'AUTRICHE ET DÉSIRANT OBTENIR DU SERVICE EN FRANCE. Curieuse réponse de l'empereur à la demande du duc de Feltre concernant le général autrichien Nicolas-François ROUSSEL D'HURBAL (1763-1849), démissionnaire en 1810 de l'armée ennemie et désirant passer au service de la France. Le Général de brigade Romeuf, qui a désigné Roussel comme un des meilleurs officiers de Cavalerie de l'armée autrichienne, « ... pense que si sa demande est accueillie, cet exemple aura une grande influence sur les français qui sont encore employés dans les armées autrichiennes... », etc. Visiblement méfiant, Napoléon demande : « de quel pays est-il ? Comment est-il passé au Service d'Autriche ? Quel âge a-t-il ? ». Le général Roussel deviendra l'un des meilleurs officiers de cavalerie de l'Empereur ; il sera blessé à plusieurs reprises, notamment à Waterloo où il commandait la 12e division (grosse cavalerie) sous Kellermann.