BREITBACH Joseph (1902-1980)

Ecrivain allemand. Rationaliste sceptique, il joua un rôle actif dans les échanges culturels entre la France et l'Allemagne. Ami de Gide, de Schlumberger et de Green 22 lettres autographes signées «Beppo», environ 45 pages de formats divers. Années '30 à 1972. On joint un brouillon autographe et deux tapuscrits de réponses de J. G., ainsi qu'un dossier de 18 lettres (photocopies) de ce dernier, conservées à Marbach. Extraordinaire correspondance au contenu littéraire et privé. Les premières lettres, datant du début des années '30, sont, pour certaines, rédigées sur du papier portant l'en-tête «Josef Breitbach - Représentant littéraire de la Deutsche Verlags-Anstalt... Paris». Le langage de l'écrivain allemand, qui signe très amicalement «Beppo», y est très libre, au point que Green a noté sur l'enveloppe renfermant cette correspondance: «Lettres plutôt carabinées de Breitbach» ! En effet, bien que l'argument principal de ces missives soit la littérature, les allusions aux aventures amoureuses de B., à ses moments de dépression et d'enthousiasme, prennent parfois le dessus. Nous nous bornerons à donner ici quelques brèves citations, relevées au hasard de la lecture de cette correspondance spontanée et hors du commun, très représentative d'un monde littéraire libéré. Après avoir suggéré à J. G. d'écrire enfin un roman «comique», Breitbach ajoute: «... Tu es un poète dans le sens strict du mot, même, ou presque justement, les négligences de Minuit devraient ouvrir les yeux à tous ceux qui ne l'ont pas compris jusqu'à présent. En tout cas on devrait pavoiser pour Minuit...». Dans une autre lettre, il parle longuement de Goethe. Green est à Rome; Beppo lui reproche de se limiter, en fait de distractions, «... aux plaisirs et aux émotions de l'esprit. Ce n'est pas bien... Tu n'as qu'à lire les Elégies Romaines de Goethe pour voir avec quelle sagesse - lire raffinement - bon sens - tendance d'équilibre - le ?vieux'avait combiné, à Rome, les deux choses essentielles de notr