MARCEL PROUST

Lot 343
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MARCEL PROUST
L..A.S., [1922, à Henri PINARD]; 5 pages et demie grand in-8. MAGNIFIQUE LETTRE INÉDITE SUR LE SOUVENIR DE ROBERT DE MONTESQUIOU, quelque temps après son décès (11 décembre 1921), à l'occasion de la parution d'un ouvrage posthume [Le Mort remontant ou La Trépidation, scènes de moeurs mondaines, Émile-Paul frères, 1922]. La lettre est adressée à l'exécuteur testamentaire de Montesquiou et son dernier secrétaire. «L'émouvant envoi m'est bien parvenu, dans son tragique familier. Je vous adresse tous mes remerciements que je vous exprimerai mieux dès que je serai en état de lire le livre. Je suis en ce moment si gravement malade que, si ce n'avait été la volonté de vous remercier de m'avoir mis par ce livre en communication posthume avec Monsieur de Montesquiou - volonté qui m'a fait prendre un médicament puissant, à l'effet bref, et sans lequel il m'eut été impossible d'écrire - je n'aurais pas fait cette exception unique à la règle qui m'est imposée, non seulement par les médecins, mais par le mal - du silence absolu. L'adjectif posthume convient bien mal à ce qui touche Monsieur de Montesquiou. Jamais mort ni vivant ne me parurent si vivants». Il sent ses forces, réveillées artificiellement, le quitter déjà; il est si faible qu'il ne peut même pas ouvrir le journal. Il s'étonne de ne pas connaître son correspondant, qui se dit «un ami de toujours» du défunt, et tente de l'identifier: «Serait-ce par hasard vous qui le soir de la 1ère [...] de St Sébastien d'ANNUNZIO, vîntes chercher notre Maître et ami en voiture pour le ramener au Vésinet et nous déposâtes en route. Si c'est vous, je me souviens très bien et très agréablement de votre visage»... Il lui récrira bientôt car il a l'intention depuis longtemps, «de ne publier aucune étude avant celle que je veux écrire sur Monsr de Montesquiou. Or il me sera précieux à ce moment là de me concerter, fût-ce par correspondance avec vous. Moi aussi je suis un ami de toujours de Monsr de Montesquiou. Il y a bien trente ans que
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