[LA FAYETTE (Marie-Madeleine Pioche de la Vergne, comtesse de)].

La Princesse de Montpensier. Paris, Charles de Sercy, 1662. Petit in-8 de (49 ff., 142 pp., (1) f. blanc : maroquin rouge janséniste, dos à nerfs, double filet doré sur les coupes, dentelle intérieure, tranches dorées (M. Godillot). Édition originale. Première oeuvre de Madame de La Fayette, La Princesse de Montpensier est le prototype de la nouvelle historique qui devait détrôner les pesants romans héroïques. L'ouvrage est publié sans nom d'auteur du fait que les personnes de qualité ne signaient pas les romans, quitte à prétendre qu'un valet en avait dérobé une copie pour la faire circuler. Dans une lettre adressée à Ménage, l'auteur se plaint d'une faute « épouvantable », et elle réclame des exemplaires reliés en maroquin. Cette histoire cruelle qui connut d'emblée un vif succès est la première ébauche de la Princesse de Clèves : même goût pour l'analyse, même obsession des ravages de l'amour et cet art classique qui faisait dire à Boileau que Mme de La Fayette fut la femme de France qui écrivait le mieux. Bel exemplaire à grandes marges.