KIRCHER (Athanase). - Lot 239

KIRCHER (Athanase). La Chine, Illustrée de plusieurs Monuments. .. Amsterdam, Jansson, 1670. In-folio d'un frontispice, un portrait, (7) ff., 367, (12) pp., 22 (sur 23 ?) planches, reliure de l'époque en veau brun, dos orné, tranches marbrées. Première édition en français. Titre gravé daté de 1667, portrait de Kircher (ici en fac-simile), 22 planches (1) hors texte, dont deux cartes, et soixante figures gravées à mi page dans le texte. Cette belle édition en français, superbement illustrée, contient un petit dictionnaire chinois-français donnant la prononciation qui ne figurait pas dans l'originale latine, de plus petit format, publiée trois ans auparavant. Dans cet ouvrage curieux du célèbre jésuite polygraphe on trouve une pièce importante : la retranscription intégrale de la célèbre inscription chinoise de Si'anfou, attestant la prédication de l'Evangile en Chine au 7e siècle par des missionnaires nestoriens. Ce sera pendant longtemps le texte chinois le plus étendu imprimé en Europe. La Chine de Kircher est également le premier livre à contenir des caractères sanscrits, ici reproduits par la gravure. (1) La table des planches indique 25 hors texte, mais deux d'entre eux figurent sur la même planche et un autre se trouve en réalité dans le texte. Il manque apparemment l'une des planches de costumes féminins. Accrocs et restaurations à la reliure, rousseurs uniformes, parfois prononcées, piqûres et mouillures d'angle à quelques feuillets. Cordier, I, 26.