JULIEN GREEN

QUI SOMMES NOUS? Manuscrit autographe d'environ 80 pages + 150 autres dactylographiées par l'écrivain, formats divers. Paris, 1971-1972. Le tout conservé dans une chemise cartonnée recouverte de toile rouge (intérieur papier marbré). Pièce de titre en veau rouge: Julien Green - Qui sommes nous? Etui assorti. Texte original de son discours de réception à l'Académie Française. Réticent, Julien Green avait en vain opposé sa nationalité américaine, et c'est le 3 juin 1971 qu'il fut élu au fauteuil 22, succédant à François Mauriac. Lors de la séance du 16 novembre 1972, il prononça son discours, commençant par ces mots: «... François Mauriac me disait un jour, voilà cinq ou six ans: Je vous vois à l'Académie. A quoi je répondis, incrédule: Je ne savais pas que vous aviez des visions...», etc. Outre les feuilles de notes autographes et brouillons divers, parfois tracés à la hâte sur des cartes d'invitation, ce dossier renferme de nombreuses pages manuscrites de notes sur François Mauriac et son oeuvre, ainsi que des dizaines de feuilles tapuscrites corrigées de la main de Green. Cet ensemble, qui ne compte pas moins de huit versions plus ou moins complètes de ce discours consacré à la mémoire de Mauriac, témoigne des efforts considérables que Green déploya pour élaborer son texte (Il avait dû relire toute l'oeuvre de son confrère, ce qui lui prit plus d'un an). Rappelons que l'auteur d'Adrienne Mesurat détestait les discours et les manifestations publiques, ce qui lui valut de s'opposer notamment à toute idée de prix Nobel dont il ne voulut jamais entendre parler ! Académicien atypique, il fut le premier étranger (et le seul) à entrer à l'Académie française. En 1996, il se déclara démissionnaire, considérant que son grand âge l'empêchait de participer activement aux travaux de cette assemblée; celle-ci toutefois ne lui choisit aucun successeur avant sa disparition en 1998.