[MONTANUS (Arnold)]

Ambassades mémorables de la Compagnie des Indes orientales des Provinces Unies, vers les empereurs du Japon. Contenant plusieurs choses remarquables arrivees pendant le voyage des ambassadeurs; et deplus, la description des villes, bourgs, chateaux, forteresses, temples & autres batimens: des animaux, des plantes, montagnes, rivieres, fonteines; des moeurs, coutumes, religions, & habillemens des Japonois; comme aussi leurs exploits de guerre, & les revolutions tant anciennes que modernes que ces peuples ont essuyes. Le tout enrichi de figures dessinees sur les lieux, & tire des memoires des ambassadeurs de la Compagnie. Amsterdam, Jacob de Meurs, 1680. 2 parties en un volume in-folio de (4) ff. (dont le frontispice), 227 pp., (4) ff., 146 pp., (3) ff. et 26 planches: veau brun, dos a nerfs orne, coupes decorees (reliure ancienne). Edition originale francaise. Le succes europeen de l'ouvrage est atteste par deux autres traductions, anglaise et allemande, qui virent egalement le jour en 1670, un an apres l'edition neerlandaise. L'engouement manifeste la fascination exercee par la civilisation nippone, ici mise en lumiere par une iconographie originale d'une grande richesse. Premier grand livre illustré consacré au Japon. Historien et theologien calviniste, Montanus, alias Arnold van den Berthe (1625-1683), n'a jamais quitte l'Europe. Le livre doit beaucoup aux observations des missionnaires jesuites et surtout aux documents tires des archives de la Compagnie des Indes orientales - la VOC etant le seul partenaire commercial europeen encore tolere. Le monument a la gloire des Pays-Bas, seule nation qui ait pu se targuer d'avoir expedie deux ambassades aupres de l'Empereur, traduit l'extraordinaire essor de l'empire colonial batave. Les Hollandais triomphants avaient profite de l'union des couronnes d'Espagne et du Portugal pour s'immiscer dans l'empire portugais d'Orient et le ruiner: Macao etait coupe du Japon depuis 1644. Beau volume au format in-folio. Titre en rouge