[REGENCE]. - Lot 140

[REGENCE]. Correspondance à Gaspard de GUEIDAN, à Aix. Paris, 1714-1721. 11 l.a.s., 49 pp. in-4 et in-8, adresse sur la plupart. BELLE CORRESPONDANCE LITTERAIRE ET POLITIQUE EVOQUANT LE PARIS DE LA REGENCE. Elle est écrite par Joseph LAUTHIER (mort en 1721) brillant avocat au Conseil et secrétaire du Roi au Conseil, et adressée à Gaspard de GUEIDAN (ou Gueydan - 1638-1767) futur Président du Parlement de Provence, époux de la marquise de Simiane, célèbre en son temps pour ses plaidoiries et son éloquence mais aussi pour sa vanité et les polémiques qui l'entourent. Si Lauthier s'entretient longuement de l'avancement du procès dont il fut chargé par M. de Gueidan contre son père, il consacre dans une langue spirituelle et érudite, une large part de son courrier aux nouvelles de la Capitale et de la Cour : sur la faillite de Law et les billets de banque, les discussion au Parlement de la Constitution, la mort du Pape et affaires religieuses de France entre molinistes et jansénistes, inquiétude sur la peste en Provence, allusions littéraires et philosophiques, sur les mœurs et la vie privée des Parisiens, plusieurs références à la mode (les flacons d'eau de la Reine de Hongrie, etc). 1714. (…) Je m'embourbe dans les termes de chicane ; mais dans la vie, il faut un peu de tout ; et je dirais volontiers comme Mons. de Pourceaugnac, que ce sont des choses que j'ay apprises en lisant des romans (…). 1718 « (…) Grandes nouvelles toutes fraiches d'hier : Mr le Chancelier n'a plus les Sceaux ; ils sont donnés à Mr D'ARGENSON qui outre cela est président général des finances. Mr le duc de NOAILLES est très amiablement remercié. On va faire un nouveau Conseil des Finances où l'on présend que Mr D'ARMENONVILLE sera Directeur général (…). » Détails sur les différents postes, dont Mr MACHAULT lieutenant général de Police, et sur la tenue du futur Conseil. « (…) On assure que la banque de Law va sauter (…) ayant trois ou quatre banqueroutes frauduleuses et autant d'arrêts de mort sur son compte. Les remontrances du Parlement sur son sujet, sont des plus fortes. » 1721 « (...) Vous êtes un vray tentateur quand vous me parlez de la manière dont ma belle Reyne a entendu lire mes lettres ; ce que vous m'en dites n'est point fruit de carême ; et je vous dirais volontiers vade retro, tant cela flatte mon amour-propre (…). Quand aux nouvelles, vous aurez sçu sans doute la mort du Pape (…) Il n'y aura je crois que Mr de ROHAN qui assistera à l'élection. Mr de BISSY [missionné par le Régent] est parti hier (…) Pour user de termes nobles : Mr de POLIGNAC ne va point à Rome « defectu pecuniae » ;Mr de GESVRES « defectu sanitatis » ; et Mr de NOAILLES (comme le disent les molinistes brusler et fanatiques) « defectu communionis ». Quant à Mr de MAILLY, il avait déjà le pied à l'étrier, les adieux étaient faits (…). Icy tout de même qu'en Provence depuis quelques temps, la faulx tranchante de la pasle mort a moissoné entre autres Mr CHAMILLARD, Mr DESMAREST, et Mr D'ARGENSON que Dieu absolve. Sérieusement, je ne sçay pas comment j'ay le courage de jaser icy comme je le fais (…). Nous n'avons que du papier de banque et sur la ville, on ne sçait ce qu'il deviendra ; tout est d'une cherté affreuse ; nous sommes toujours dans le trouble, dans l'inquiétude, dans l'agitation, dans le chagrin (…). Et pour surcroît, nous voyons les auteurs de nos maux dans la bombance, dans la débauche, dans des équipages superbes, dans une joye perpétuelles, et ils augmentent encore nos malheurs en y insultant (…). Un louis d'or ou un écu sont des espèces de phénomènes qui ne paraissent plus sur l'horizon de Paris. On y vit partout à crédit faute d'argent ; n'est-ce pas une commodité charmante (…). Pendant mon absence les billets de banque ont fait un si maudit progrès, qu'ils perdent depuis quelques jours soixante et dixhuit pour cent. » A son retour, il a trouvé le courrier de Gueidan « avec la lettre pour Mr RIGAUD » Après avoir évoqué la panique lors de la faillite de LAW, Lauthier fait allusions aux démarches du Parlement et l'intervention des différents partis de la Cour, « le costé droit de la place de Vendôme qu'on appelle présentement le camp de Bourbon » : Mrs du Parlement ont fait aujourd'hui leurs remontrance (…). Vous aurez su sans doute l'exploit militaire que les Princes, les ducs et les maréchaux de France ont été faire au Grand Conseil, en y allant au nombre de 34, pour faire enregistrer la déclaration au sujet de la Constitution (…). Les avocats, les amateurs des belles-lettres, ni les magistrats ne fréquentent ni la rue Quinquenpoix ni le Mississipi. Je vous assure que les amateurs des belles lettres sont rares ; ils sont présentement comme arlequin. Ils songent plus aux lettres d'or et d'argent qui sont autour des monnayes et au moulé des billets de banque qu'à toute autre chose. Les avocats et même