MORELLY. - Lot 61

MORELLY. Essai sur l'Esprit humain, ou principes naturels de l'Education. Paris, Delespine, 1743. In-8 de (26), 369 pp., reliure de l'époque en veau marbré, dos orné, tranches rouges. Edition originale, rare, du premier livre de Morelly. Certaines idées de ce traité sur l'éducation largement inspiré de Locke seront reprises plus tard dans le Code de la nature. Curieuse note manuscrite de l'époque occupant toute l'avant dernière page de garde : « Nous connaissons Mr Morelly et nous sommes surpris que les auteurs du Journal des savans aient terminé l'extrait qu'ils ont fait de son ouvrage en disant : « voilà ce que nous avons pu extraire d'un ouvrage qui n'est lui-même qu'un extrait pour mettre les lecteurs en état d'en porter un jugement. Bien que l'auteur ne puisse se flatter d'une approbation universelle, on doit lui savoir gré des peines qu' il prend pour perfectionner une science aussi importante à la société que celle de l' éducation ». Ce qui nous étonne, c'est que ce jeune homme, qui a d'excellentes moeurs, n'a presque point lu et n'a presque aucuns livres, mais il pense plus qu'il ne lit et c'est une belle bibliothèque qu'une tête remplie d'idées justes et de sentiments ». En face de cette note, sur le dernier feuillet de texte portant le seul nom de l'imprimeur, autre mention de la même main : « voyez sur cet ouvrage les journaux de Trevoux 1744 sous le nom de mémoires et celui de Paris mars 1744 pag(es) 472 et suivantes. Voyez dans cette année le Mercure de France » L'énigme que constituent aujourd'hui encore la vie et la personne même de Morelly rend particulièrement dignes d'intérêt ces quelques éléments. Sur le dernier feuillet de garde, autre note, toujours de la même main : « En 1746, Antoine Claude Briasson, rue Saint Jacques, à la science et à l'ange gardien, imprima in-12 une Introduction à la connaissance de l'esprit humain suivie de Réflexions et maximes ». Bel exemplaire. Coiffes et coins restaurés.