MACARTNEY (Lord). - Lot 241

MACARTNEY (Lord). Voyage dans l'intérieur de la Chine et en Tartarie fait dans les années 1792, 1793 et 1794. Paris, Buisson, an VII (1799). Cinq volumes in-8 de CLXXXVI, 311 pp., planches I-VI ; (2) ff., 408 pp., planches VII-XIII ; (2) ff., 414 pp., (1) f. (catalogue de l'éditeur), planches XIV-XXVII ; (2) ff., 376 pp. (sur 380), planches XXVIII-XXXV ; (2) ff., 346 pp., mal numérotées 350 (la pagination passe de 256 à 261 sans manque), planches XXXVI-XXXIX, relié vers 1820 en demi-veau tabac avec coins, dos ornés, tranches marbrées. Seconde édition, augmentée, de la traduction française de cette célèbre relation. Portrait gravé par de Launay d'après Hickey, 34 figures hors texte et 4 cartes (dont trois grandes cartes dépliantes montrant l'itinéraire de l'expédition) gravées par Tardieu. Cette relation officielle de la première ambassade anglaise en Chine, envoyée par Georges III dans le but d'ouvrir à l'Angleterre le commerce de l'immense empire oriental, constitue l'une des meilleures descriptions de ce pays à la fin du 18e siècle. L'expédition traversa en grande partie la Chine, s'arrêtant à Tien-Sing et Pékin pour parvenir à Jehol, résidence de l'Empereur, où l'ambassadeur extraordinaire, lord Macartney, fut reçu avec magnificence. Si l'ambassade fut un échec, la très intéressante relation du voyage rédigée par Staunton, secrétaire de Macartney, sur les notes de ce dernier et publiée en anglais en 1798, offre de nombreux renseignements sur les sciences, l'histoire naturelle, et les moeurs des Chinois. Cette seconde édition française est augmentée sur la première, donnée en quatre volumes l'année précédente, d'un Précis de l' histoire de la Chine par le traducteur Castéra et de la relation de l'Allemand Hüttner, qui participa à l'expédition en qualité de précepteur du fils de Staunton. Le récit d'Hüttner, publié en allemand en 1797 et ici traduit par Castéra, occupe tout le cinquième volume. Bel exemplaire, élégamment relié. Manque les deux derniers feuillets de table du tome IV