SUFFREN, Pierre André de (1729-1788) - Lot 221

SUFFREN, Pierre André de (1729-1788) Célèbre marin, dit « le Bailli de Suffren ». Lettre signée « Le Ch.r. de Suffren » avec post-scriptum de trois lignes autographes, 1 page in-4 ; « Trinquemalaye, à bord du Héros », 10 août 1783. Demande de biscuit et envoi à l'armée de riz et de remèdes. « ... Si vous manquiez de quelque article dont nous eussions de trop - écrit Suffren obligeamment - vous prenez les demandes. N'ayant plus de combat à avoir, nous pourrons nous passer de beaucoup de choses. Je voudrais bien qu' il y eut quelque moyen de hatter le déblément : plus il sera pressé, plus il y aurat de gaspillage, désordre, etc... ». Il ajoute de sa main : « Si vous voulez du biscuit, du magnioc ou de la farine de lascar, je vous en enverrai tant que vous voudrez ». L'année précédente avait eu lieu la bataille de Trinquemalaye, au sud de Ceylan. Celle de Gondelour, début 1783, au large de la côte de Carnatique, venait de le rendre célèbre ; elle lui vaudra tous les honneurs de la Cour de France. La richesse de Suffren venait de ses « prises ». Selon l'expression de la Varende, « il pratiquait la course pour nourrir la guerre », conservant les cargaisons de denrées et de munitions et brûlant les navires après en avoir récupéré mâts et voiles. Autographe peu commun.